Tomo’s Travel Blog

ゴマちゃんの愛称で知られるタテゴトアザラシ／ハープシールの観察ツアーがケベック州のマドレーヌ島で始まっています。今年は日本が暖冬だったため、もしやカナダも？と心配されていたのですが、２月下旬になって流氷も何とか島に近づき、無事にツアーがスタートしました。

ハープシール・ツアーと言えば、今ではマドレーヌ島からのツアーしかありませんが、ツアーが始まったばかりの17〜8年前は、プリンスエドワード島(以下PEI)からのツアーもありました。PEIからの方が、観測地点まで距離があるため、フライトが長くなるのですが、ハープシールのみでなく、冬のPEI観光も一緒に楽しめるということで、まずまずの人気があったように記憶しています。

が、人気になりつつある新しい観光要素をめぐって、どちらがよりツアーとしての魅力があるかという両者の論争も起こり、販売する側としても、どちらを主流として扱うかで、ずいぶんと困惑させられたものでした。
結局は、少しでも近く、少しでも安くということでマドレーヌ島からのツアーが主流になり、PEIからのツアーは主催者の事情もあり徐々に縮小され、廃止されてしまいました。
今ではハープシール・ツアーは、マドレーヌ島のホテル「シャトー・マデリノ」のみが主催する独占状態。PEIからのツアーが復活することは、まずないでしょうが、販売側としては、何か新しい勢力が現れてくれないかなぁと、変化を期待しています。